Todos os meses, a noite anterior ao dia da Lua Nova é chamada Shivarátri, a noite de Shiva. Uma vez ao ano, no mês de fevereiro/Março, há um dia e uma noite inteiros dedicados a Shiva, chamados Mahashivarátri.Esse dia é de orações, rituais e ascetismo, sendo também utilizado para a iniciação de Sannyasis, ou renunciantes, e para reafirmar propósitos de busca espiritual. No dia de Mahashivarátri são observados o silêncio e o jejum, além de outras práticas religiosas. Durante o dia são realizados rituais e à noite há um Árathi ritual simples com fogo, cânticos e distribuição de Prasada, alimento oferecido (consagrado) e depois distribuído entre os participantes.
Nos templos, o Mantra OM Namah Shivaya ('OM, Saudações a Shiva') é repetido numa corrente contínua até a meia-noite.
Se acredita que qualquer um que profere o nome de Shiva durante Shivratri com devoção pura é libertado de todos seus pecados. E assim, alcançando a morada de Shiva e liberado do ciclo de nascimento e morte.
